Les attentes du projet

Une offre alternative crédible au tout-voiture

1. intégration de la ligne de tramway dans le réseau de bus aixois et TER/TGV SNCF.
2. circulation des rames en site propre intégral offrant la garantie d'une ponctualité et d'une fiabilité des horaires.
3. gestion de l'entretien de la ligne, du matériel et des charges de personnel par le délégataire de service.
4. maîtrise complète des fréquences de circulation, des horaires et des tarifs par le délégataire de service.
5. information des usagers en temps réels (dans les stations et dans les rames) des temps de parcours, temps d'attente en station, des incidents de trajets.

Un accès rapide et une attractivité accrue du pôle d'activités

1. desserte fréquente, depuis Aix Centre et la gare TGV de l'Arbois, indépendante des aléas de la circulation.
2. amélioration de l'attractivité du pôle d'activités afin d'attirer de nouvelles entreprises créatrices d'emplois.
3. réduction importante des temps de trajets quotidiens domicile-travail et de la pollution et des nuisances sonores pour les riverains de la RD9.
4. diminution du stress sur le trajet domicile-travail.
5. réduction de la consommation de carburant pour les véhicules.
6. amélioration du temps passé en milieu familial.

Un accès rapide et un stationnement raisonné à la gare TGV de l'Arbois

1. desserte fréquente, indépendante des aléas de la circulation, depuis Aix Centre, le Plan d'Aillane et le pôle d'activités.
2. réduction importante du stationnement anarchique dans les rampes d'accès et l'anneau de desserte.

Un service intégré aux réseaux de bus et TER/TGV existants

Gare d'Aix Centre ​⇔ Pôle d'activités

1. Service assuré du lundi au vendredi de 6h00 à 20h30.
2. Fréquence : de 10 à 15 minutes en heure de pointe (7h à 9h et 17h à 19h) et 15 à 20 minutes en heure creuse.
3. Correspondance⁽¹⁾ en gare d'Aix Centre avec le réseau Aix en Bus (Aixpress) et TER SNCF (La Calade, Pertuis, Meyrargues, Luynes, Gardanne, Plan de Campagne et Marseille).
4. Temps de parcours : inférieur à quinze minutes.

Pôle d'activités ⇔ Gare TGV de l'Arbois

1. Service assuré du lundi au vendredi de 6h00 à 20h30.
2. Fréquence : de 15 à 20 minutes.
3. Correspondance⁽¹⁾ en gare TGV de l'Arbois avec le réseau TGV SNCF (Avignon, Lyon, Paris).

Gare d'Aix Centre ⇔ Gare TGV de l'Arbois

1. Service assuré du lundi au dimanche de 6h00 à 24h00⁽²⁾.
2. Fréquence : de 15 à 20 minutes.
3. Correspondance⁽¹⁾ en gare d'Aix Centre avec le réseau Aix en Bus (Aixpress) et TER SNCF (La Calade, Pertuis, Meyrargues, Luynes, Gardanne, Plan de Campagne et Marseille), et en gare TGV de l'Arbois avec le réseau TGV SNCF (Avignon, Lyon, Paris).
4. Temps de parcours : inférieur à vingt-cinq minutes.

Aménagements urbains

Si on ne veut pas reproduire les erreurs concernant la ZAC du Plan d'Aillane, dès l'origine sans accès en site propre, dotée d'un parc-relais de faible capacité et de plus située en bordure d'un axe déjà complètement saturé⁽³⁾, la création des infrastructures de transports en commun devrait être un préalable à tout aménagement urbain (ZAC de la Constance, de la future ZAC de la Gare et surtout de Barida).

Enfin on ne peut pas passer sous silence l'extension envisagée de la ZAC du Plan d'Aillane le long de la RD9 (qui ne figurait pas dans le projet initial de novembre 2018) en sacrifiant des terres agricoles !⁽⁴⁾ pour y créer en quelque sorte une annexe au pôle d'activités.

Réalisation, coût et délai prévisionnel

La réalisation devrait se résumer à la pose de 10 km de voies et l'électrification de l'ensemble de la ligne, à la création de quais avec voie d'évitement dans certaines stations et aux ouvrages d'art à adapter le long de la LGV (si les emprises ont été réservées).
On peut estimer le montant total du projet entre 50 et 60 M € (hors voie verte) ; c'est un coût⁽⁵⁾ raisonnable si on le compare aux projets routiers et ferroviaires envisagés (cf. Incidence sur les projets connexes).

Les acquisitions foncières (souvent responsables de l'allongement des délais) étant très limitées, la réalisation complète de cette liaison pourrait s'effectuer sur une mandature.

Incidence sur les projets connexes.

Le projet de BHNS A engagé par le département, entre Plan d'Aillane et la Gare routière⁽⁶⁾ (2,5 M €) n'aurait plus d'utilité du fait de son double emploi.

Les projets routiers en cours, déviation de Célony (20 à 30 M € selon les tracés) et du contournement des Milles (coût des travaux 20 à 22 M € hors foncier⁽⁷⁾) pourraient facilement être remis en question.

Le projet SNCF (actuellement au stade d'avant-projet⁽⁸⁾) de réouverture de la ligne Aix-Rognac vu ses insuffisances et son coût très élevé (100 M €) devrait être abandonné :

1. Il ne dessert pas le pôle d'activités ni la gare TGV de l'Arbois et la future ZAC de la Gare.
2. La voie unique non électrifiée SNCF est partagée entre TER et train de fret avec des modifications de tracé pour relever la vitesse maximale à 80km/h.
3. Actuellement seule la traction diesel est envisagée.
4. Aucune halte prévue pour desservir la ZAC de la Constance, la zone d'activités de la Pioline et le village des Milles.
5. Fréquence (très faible) de 2 TER par heure et par sens aux heures de pointes.

☞ Les circulations TER devront acquitter des péages à SNCF Réseau, propriétaire de l'infrastructure.